Co jedí houby
Podle typu výživy se houby dělí nasymbionty a saprotrofy... Symbionti parazitují na živých organismech. A saprotrofy zahrnují většinu plísní a hub, kvasinky. Saprotrofní houby tvoří každý den neustále se prodlužující mycelium. Díky svému rychlému růstu a strukturním vlastnostem je mycelium úzce spojeno se substrátem, který je částečně tráven vylučovanými enzymy mimo tělo houby a poté absorbován do buněk houby jako potrava.
Vzhledem k tomu, že houby postrádají chlorofyl, jsou zcela závislé na dostupnosti zdroje biopotravin, které jsou již zcela připraveny ke konzumaci.
Většina hub ke své výživě využívá organickou hmotu mrtvých organismů, stejně jako zbytky rostlin, hnijící kořeny, rozkládající se lesní odpad atd. Práce, kterou houby odvádějí při rozkladu organické hmoty, je pro lesnictví velkým přínosem, protože zvyšuje rychlost ničení suchého listí, větviček a mrtvých stromů, které by zanesly les.
Houby se vyvíjejí všude tam, kde jsou zbytky rostlin, jako je spadané listí, staré dřevo, zbytky zvířat, a vyvolávají jejich rozklad a mineralizaci a také tvorbu humusu. Houby jsou tedy rozkladači (ničiči), jako bakterie a jiné mikroorganismy.
Houby se velmi liší svou schopností absorbovat různé organické sloučeniny. Někteří mohou konzumovat pouze jednoduché sacharidy, alkoholy, organické kyseliny (cukrové houby), jiní jsou schopni vylučovat hydrolytické enzymy, které rozkládají škrob, bílkoviny, celulózu, chitin a rostou na substrátech obsahujících tyto látky.
Parazitické houby
Život těchto hub se uskutečňuje na úkor jiných organismů, vč. vzrostlé stromy. Takové houby mohou pronikat do náhodně vytvořených trhlin nebo pronikat do stromů ve formě spor, které nese hmyz, který se živí kůrou. Za hlavní přenašeče spor jsou považováni brouci bělový. Pokud je podrobně prozkoumáme pod mikroskopem, pak na úlomcích vnější kostry tohoto hmyzu, stejně jako na skořápce jejich varlat, jsou hyfy. V důsledku pronikání mycelia parazitických hub do cév rostlin se v tkáních "hostitele" vytvářejí vláknité těsnění bělavé barvy, v důsledku čehož rychle bledne a umírá.
Za povšimnutí však stojí existence plísní, které parazitují na jiných houbách. Pozoruhodným příkladem je Boletus parasiticus, který se může vyvinout výhradně na houbách rodu Scleroderma (pseudopláštěnky). Mezi těmito vývojovými systémy přitom není jasný rozdíl. Například určité skupiny parazitických hub se v důsledku určitých okolností mohou stát absolutními saprofyty. Příkladem takových plísní jsou troudové houby a také obvyklá podzimní houba medonosná, která ve velmi krátké době dokáže vyčerpat zdroje „majitele“ a zabít ho, po odumření využívá již odumřelé tkáně k jeho život.
